Op de vooravond van de Internationale Dag tegen Kinderkanker hebben de Stichting tegen kanker, Standard de Liège en Union Saint-Gilloise hun krachten gebundeld om kinderen met kanker - evenals hun naasten en hun zorgverleners - een onvergetelijke, sportieve avond van ontsnapping te bieden en om het bewustzijn rond deze zaak te ondersteunen.
Op 14 februari 2026, tijdens de competitiewedstrijd tussen beide clubs, konden een twintigtal kinderen, vergezeld door zorgverleners en naasten, een bijzonder moment beleven in het hart van het stadion van Sclessin: een onderdompeling heel dicht bij de spelers, in een warme, solidaire en hoopvolle sfeer. Gedragen door de RSE‑afdeling van Standard de Liège via het programma Standard Engagé en in samenwerking met Union Inspires, bracht dit mooie initiatief beide clubs samen in een golf van solidariteit.
Kinderkanker in België.
Elk jaar, op 15 februari, herinnert de Internationale Dag tegen Kinderkanker aan het belang om zich in te zetten voor jonge patiënten en hun gezinnen. Opgericht in 2002, heeft dit wereldwijde initiatief als doel om het bewustzijn rond kinderoncologie te vergroten, de getroffen kinderen te ondersteunen en het draagvlak voor onderzoek te versterken.
Elk jaar krijgen in België ongeveer 350 kinderen de diagnose kanker. Het dagelijkse leven van deze jonge patiënten wordt vaak bepaald door behandelingen, ziekenhuisopnames en vermoeidheid.
De meest voorkomende vormen van kanker blijven leukemieën, tumoren van de hersenen en het centraal zenuwstelsel en lymfomen (kanker van de lymfeklieren), die samen meer dan de helft van de kinderkankers uitmaken.
« In de afgelopen 40 jaar is het genezingspercentage aanzienlijk verbeterd. Momenteel kunnen meer dan 80% van de kinderen met kanker genezen worden, tegenover minder dan 50% vóór de jaren 70. Dat biedt uitzicht op een hoopvolle toekomst! » merkt Koen Van Impe, CEO van de Stichting tegen kanker.
Een adempauze voor kinderen in behandeling.
Op initiatief van de RSE‑afdeling van Standard de Liège en de twee clubs werd deze actie opgezet in samenwerking met de Luikse ziekenhuizen en met de Stichting tegen kanker, om kinderen en hun begeleiders een aangepaste, omkaderde en veilige ervaring in het stadion aan te bieden.
Deze uitnodiging naar Standard de Liège gaf deze kinderen een adempauze, een moment van vreugde, sport en solidariteit.
In het stadion van Sclessin werden de kinderen ontvangen in een voorbehouden ruimte om spelers te ontmoeten, waarna ze vanaf de kant van het veld een erehaag vormden om de teams, in het teken van solidariteit, te verwelkomen.
Vervolgens, bij de opstelling, poseren de spelers van beide teams voor een tweedelige banner met een krachtige boodschap van steun aan alle kinderen die met kanker geconfronteerd worden : « Allen verenigd tegen de kankers die onze kinderen treffen ».
Daarna deelden ze de emotie van de wedstrijd in een feestelijke en verenigde sfeer.
Tegenstanders op het veld, maar verenigd in de strijd tegen kinderkanker.
De twee clubs hebben elkaar misschien op het veld bestreden, maar na afloop van de wedstrijd valt op dat solidariteit de grote winnaar was.
Pierre François, Algemeen Directeur van Standard de Liège : « Standard de Liège is er trots op deze samenwerking met Union Saint-Gilloise en de Stichting tegen kanker te zijn aangegaan. Buiten het sportieve resultaat om werd deze avond gekenmerkt door de aanwezigheid van moedige kinderen, hun naasten en hun zorgverleners, aan wie we in Sclessin een moment van ontsnapping en samenzijn wilden aanbieden.
Enkele jaren geleden ondersteunde onze toenmalige kapitein, Sergio Conceição, een jonge Standard-supporter die een zware strijd tegen de ziekte voerde. Een van mijn mooiste herinneringen uit mijn eerste periode bij de club blijft de dag waarop ik dat kind twee jaar later in goede gezondheid terugzag, de winkel verlatend met een glimlach. Zijn vader vertelde me toen dat Standard en onze speler belangrijk waren geweest in dat traject.
Dergelijke verhalen geven helemaal zin aan wat we doen. Als voetbal, voor een avond, een bron van vreugde, hoop en troost kan zijn voor deze kinderen, dan is onze missie volledig geslaagd. »
Alex Muzio, Voorzitter van Union Saint-Gilloise : « Iedereen kent wel iemand in zijn omgeving die door kanker getroffen is. En ook al lijkt het misschien een klein gebaar, het kan helpen om aan iets anders te denken en moed geven om te blijven vechten tegen de ziekte, vooral voor kinderen en jongeren. »
Philippe Bormans, CEO van Union Saint-Gilloise : « Bij Union steunen we dit initiatief volledig, gevoerd in samenwerking met Standard en de Stichting tegen kanker. Van onze kant zullen we bijdragen aan het sensibiliseren van het publiek, de zichtbaarheid van deze zaak vergroten en onze volledige steun verlenen. Het zijn acties zoals deze, die verder gaan dan voetbal, die ons echt samenbrengen. »
Naast de beleefde ervaring was deze actie bedoeld om het brede publiek bewust te maken, de inzet van de zorgteams in de kijker te zetten en een boodschap van solidariteit en hoop uit te dragen, binnen een warme en positieve context.
